솔직히 초반 1개월은 멘탈 관리가 더 힘들었다. 피부가 좋아진다는 확신이 생기기 전까지는 “이거 괜히 시작한 거 아냐?” 이런 생각도 들었다. 특히 초반에 미세하게 더 올라오는 느낌이 있을 때는 더 그랬다. 거울 볼 때마다 괜히 예민해지고, 작은 붉은 기도 크게 보였다. 근데 한 달 지나고 나서부터는 확실히 패턴이 바뀌었다. 예전에는 턱에 뭔가 올라오려고 하면 안에서부터 묵직하게 아픈 느낌이 먼저 왔는데, 그게 거의 사라졌다. 만져도 단단하게 잡히는 게 없었다. “아, 이게 피지 자체를 줄이는 거구나” 체감이 그때 확 왔다. 생활 습관도 조금 바뀌었다. 원래는 세안 2번 이상 하고, 각질 제거도 자주 하고, 뭔가 계속 관리해야 한다는 강박이 있었는데 이소 먹으면서는 오히려 최대한 자극을 줄였다. 약 자체가 강하니까 괜히 더 건드리면 안 되겠다는 생각이 들었다. 세안은 순한 폼으로 하루 1~2회. 각질 제거는 거의 안 함. 스킨케어는 토너 + 수분크림 + 자외선 차단제 정도로 단순화. 그리고 의외였던 게 피지 줄어드니까 두피도 덜 기름졌다. 머리 하루 안 감으면 떡지던 스타일이었는데, 그게 좀 줄었다. 대신 두피도 건조해질 수 있다길래 샴푸도 순한 걸로 바꿨다. 입술은 진짜 각오해야 된다. 사진 찍을 때도 입술 각질 티 난다. 립밤 안 바르면 바로 갈라지고 피난다. 나는 립밤 + 밤에 바셀린 두껍게 바르고 잤다. 그게 제일 효과 좋았다. 운동은 계속 했다. 근데 확실히 회복이 살짝 느린 느낌? 근육통이 평소보다 오래 가는 느낌은 있었다. 그래도 큰 문제는 없었다. 3개월 넘기면서부터는 주변에서 먼저 말하기 시작했다. “피부 좋아졌다”, “뭐 했냐” 이런 말 듣기 시작. 그때 좀 보람 느꼈다. 그 전까지는 늘 피부 때문에 자존감이 조금씩 깎여 있었던 것 같다. 이소트레티논의 제일 큰 장점은 여드름을 ‘잠깐’ 없애는 게 아니라, 아예 잘 안 나는 환경으로 바꿔준다는 느낌이었다. 단점은 확실하다. 몸 전체가 건조 모드로 들어간다. 렌즈 오래 끼면 눈 뻑뻑하고, 겨울에는 특히 힘들다. 피부 얇아진 느낌도 있다. 상처 나면 붉은 기가 오래 간다. 그래서 자외선 차단은 필수. 햇빛 강한 날은 특히 신경 썼다. 레이저 시술은 복용 중에는 안 했다. 복용 막바지에는 용량 조절하면서 마무리했다. 의사 말로는 누적 용량이 중요하다고 해서 그 기준 맞춰서 끝냈다. 끊고 나서 한 달 정도는 살짝 긴장했다. 혹시 다시 폭발하는 거 아닌가 싶어서. 근데 예전처럼 확 올라오진 않았다. 가끔 하나씩 생겨도 금방 가라앉았다. 내가 느낀 결론은 이거다. 이소트레티논은 ✔ 반복되는 염증성 여드름 ✔ 턱·볼 쪽 계속 재발하는 타입 ✔ 항생제로 안 잡히는 경우 이런 사람들한테는 진짜 게임체인저일 수 있다. 하지만 ✔ 건조 관리 못 하는 사람 ✔ 술 자주 마시는 사람 ✔ 병원 정기 방문 힘든 사람 이면 신중해야 한다. 나는 개인적으로 만족도 높다. 피부 때문에 계속 신경 쓰던 시간 생각하면, 몇 달 관리한 게 훨씬 낫다. 완벽한 약은 아니지만 내 인생에서 여드름 스트레스 줄여준 건 확실하다. 지금은 보습이 습관이 됐고, 피부를 과하게 건드리지 않는 게 제일 중요하다는 걸 배웠다. 다시 말하지만 가볍게 시작할 약은 아니다. 근데 제대로 관리하면서 쓰면 확실히 결과는 있다. 나는 재복용까지는 아직 필요 없지만, 혹시 심하게 재발하면 다시 고려할 생각은 있다. 그 정도로 체감은 확실했다.